広島旅行記[1] ～高速バス編

8月7日(木)

朝7時に起き、京都駅まで電車で向かう。こんな早い時間に起きるのは久しぶりだ。

京都駅からは高速バスで広島へ。8時半出発。
高速バスは初体験なので、少し緊張気味だった。

乗ったバスは意外と広い。3列シートで、1列ずつ通路を挟んでいるので、隣の人に気を使わずとも済む。

座席は後ろから二番目の真ん中。シートにはいろんな機能がついてるみたいだが、左隣の坊主頭の兄ちゃんは手練なのか、フットレストを早めに出し、靴も脱いでくつろいでいる。
俺は心の中で師匠と呼んだ。

それに比べて弟子の俺は周りにバス初体験だとばれないようにしているため、なかなかそういうハイカラな機能は試せない。

5時間の長旅、絶対フットレストは必要だろう。
フットレスト？？俺は脚が長いからそんなの不要だぜという雰囲気をかもし出しながら、シートの横で俺の手はレバーを探している。しかし結局どれを触ればいいのか分からず。

ふと右隣を見るとメガネをかけたちょっとひ弱そうな兄ちゃんがアタフタしている。おそらくこいつも高速バス初心者だろう。リクライニングのレバーを探しているのだろうか、やっと見つけたレバーを引くとフットレストがバン！と急激に飛び出てびっくりしている。
うわーこうはなりたくないな・・・、と俺は思った。

師匠はもうすでに「少し倒していいですか？」と後ろの客にリクライニングを倒す許可を得るという最終行動を終えている。さすがだ。

リクライニングは倒したい。このままでは非常に姿勢がよすぎて、なんだか初心者臭いではないか。 しかし、師匠が言ったあとに真似するのはどうもシャクである。
俺は頃合を見て言えばいいかと思い、とりあえず姿勢良く乗ることにした。

バスが出発。俺の前の3席はなぜか空いていた。
どうやら途中のインターで乗ってくる人のための席のようだ。

リクライニングどうしよう。絶対この姿勢のままだと5時間も耐えられないぞ。
そろそろ言ってもいいかな？と思ったときに車内アナウンスがこう言った。

「座席のリクライニング、かなり倒れますので、必ず後ろの方に一言声をかけていただきますよう・・・」

うっ・・それを言われると、俺が許可を得るときに、「あ、こいつ今まで倒さなかったけど車内アナウンスの後押しで言いやがった」と思われるではないか。
ここは、しばらく様子を見るしかない。すると右隣のひ弱君は後ろを振り向いてこう言った。

「す、すみません、う、後ろ倒していいですかね・・・？」

うわっいきなり言いやがった。しかも何ビビリながら言ってんだよ。堂々と言えよ。
うーんやっぱ、こうはなりたくないな・・・。

ひ弱くんに先を越された俺はまたタイミングを逃し、未だ良い姿勢のまま座っていた。
これでは初めて彼女の親に挨拶に行くみたいだ。

そうこうしていると、バスは高速の途中で止まった。空いていた前の席の乗客が乗ってきたようだ。
母親と男の子2人。母親が俺の前に座り、窓側に男の子らが座った。
おー、外の景色を男の子に見せてやりたいと言う親心か。
なかなか出来た親だ・・と思っていると、母親はおもむろにリクライニングを倒し始めた。

ええええええ！！
俺は結婚の挨拶をする姿勢のまま。前の母親のつむじが見えそうなくらいである。
俺への一声？そんなの無い。さらに母親は「このレバー引いたら倒れるで」と息子にも薦めている。
それは教育的にどうなんだ？と思ったが、よく考えれば31歳にもなって声をかけたいのにかける勇気が無いという俺の方が問題児なのではないか。

リクライニングとは、全員が倒す事により、その前の席との距離が保たれるシステムである。
しかし俺は倒していないので、母親の頭が非常に近い。

もっと早く倒しておくべきだった。。。
俺はやっぱりダメ人間だ。右のひ弱君をバカにはできない。フットレストの出し方も分からず、リクライニング一つ倒す許可を得ることもできない、引きこもりのチンカス野郎だ・・・。
ふと前の子どもを見ると、フットレスト、リクライニング、肘かけから出るテーブル（これは師匠も出していなかった！）を出してPSPをやっていた。
うう・・俺はもうダメだ。こんなガキにも先を越されて俺はこの先どうなるんだ。。

・・・と思っている間に広島についた。。

ちなみに、リクライニングは途中休憩のインターで、後ろのオッサンが席はずしている間に倒してやった。

うう。。